El Día de los Veteranos es un feriado federal que se celebra, cada año, el 11 de noviembre, en Estados Unidos. Durante este día, se rinde homenaje a todos los hombres y mujeres que han servido en las Fuerzas Armadas del país, tanto en tiempos de guerra como de paz.
Una ocasión para agradecer, reconocer y honrar a los veteranos por su contribución a la seguridad nacional y a la libertad mundial.
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¿Por qué se celebra el Día de los Veteranos?
El origen del día de los veteranos se remonta al final de la Primera Guerra Mundial, que terminó el 11 de noviembre de 1918 con la firma del armisticio entre los aliados y Alemania.
Al año siguiente, el presidente Woodrow Wilson proclamó ese día como el Día del Armisticio, para conmemorar el cese de las hostilidades y recordar a los soldados caídos en la guerra. En 1938, el Congreso estableció el 11 de noviembre como un feriado legal dedicado a la causa de la paz mundial.
Sin embargo, después de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea, el significado del día cambió para incluir a todos los veteranos que habían servido en las fuerzas armadas, no solo a los de la Primera Guerra Mundial.
En 1954, el presidente Dwight Eisenhower firmó una ley que cambió el nombre del Día del Armisticio al Día de los Veteranos, para reflejar este cambio. Desde entonces, se celebra como una expresión de gratitud y respeto hacia todos los que han servido en el ejército estadounidense.
¿Cómo se celebra el día de los veteranos?
El Día de los Veteranos se celebra con diversas actividades y ceremonias en todo el país, que buscan honrar y celebrar a los veteranos por su servicio y sacrificio. Algunas de estas actividades son:
- La ceremonia oficial en la Tumba del Soldado Desconocido, en el cementerio nacional de Arlington, Virginia. Esta ceremonia consiste en una ofrenda floral por parte del presidente o su representante, un discurso alusivo al día, un toque de silencio y una salva de honor.
- Los desfiles cívico-militares, que se realizan en varias ciudades y pueblos del país, donde participan veteranos, militares activos, bandas musicales, organizaciones patrióticas y ciudadanos. Estos desfiles son una forma de mostrar apoyo y reconocimiento a los veteranos por su labor.
- Los actos conmemorativos, que se realizan en monumentos, museos, escuelas o iglesias, donde se rinde tributo a los veteranos fallecidos o vivos, se lee el juramento a la bandera, se entona el himno nacional y se pronuncian discursos o poemas alusivos al día.
- Las actividades recreativas o educativas, que se realizan en parques, bibliotecas o centros comunitarios, donde se ofrecen conciertos, exposiciones, talleres o charlas sobre la historia y la cultura militar estadounidense. Estas actividades son una forma de difundir y valorar el legado de los veteranos.
¿Qué importancia tiene el día de los veteranos?
El Día de los Veteranos tiene una gran importancia para Estados Unidos. Es una oportunidad para reflexionar sobre el papel y la responsabilidad que tienen las fuerzas armadas en la defensa y la promoción de los valores democráticos del país.
Una oportunidad para agradecer y reconocer a los veteranos por su servicio y sacrificio. Pero también para brindarles apoyo y asistencia en sus necesidades sociales, económicas o médicas.
Finalmente, sirve para fomentar el patriotismo y la unidad entre los ciudadanos estadounidenses, así como para fortalecer los lazos con otros países aliados.
